Der Künstler Elmer Saflor, online bekannt als „Superelmer“, hat Klage gegen Memes Apps, LCC eingereicht. Das Unternehmen betreibt die KI-gestützten Plattformen Memes.ai und Memes AI Studio, die Abonnements für die Erstellung von Werbeanzeigen mit Meme-Vorlagen anbieten. Saflor wirft Memes Apps vor, sein seit 2017 virales Comic „Running Away Balloon“ unerlaubt als kommerzielle Vorlage zu verkaufen und damit Urheberrechte zu verletzen.
Details der Klage und kommerzielle Nutzung
Saflors Klage zielt darauf ab, Memes Apps dazu zu zwingen, die Nutzung seines Comics als Vorlage einzustellen und eine vollständige Aufstellung der Anzeigen zu erhalten, die sein Werk verwendet haben, um entgangene Gewinne einzufordern. Er hat bisher keine konkreten Beispiele für die Nutzung seines Comics in generierten Anzeigen gesehen, möchte aber durch die Klage die notwendigen Informationen erzwingen. Saflor betont, dass die millionenfache Verbreitung seines Comics als Meme durch Internetnutzer für ihn akzeptabel ist, die Kommerzialisierung durch ein Unternehmen jedoch nicht.
Memes Apps bietet Abonnements für 40 oder 199 US-Dollar monatlich an, die Zugang zu Meme-Vorlagen für die Anzeigenerstellung ermöglichen. Laut Saflors Klageschrift arbeitet die Plattform mit über 40 Marken zusammen, die monatlich bis zu 1.000 Anzeigen generieren und über 75 Millionen Social-Media-Follower erreichen.
Rechtliche Einschätzung und Präzedenzfälle
Der Internetrechtsexperte Eric Goldman sieht Präzedenzfälle, die Saflors Argumente stützen. Er verweist auf einen Fall aus dem Jahr 2024 um das „SuccessKid“-Meme, in dem ein Gericht entschied, dass das Meme nicht ohne Genehmigung in einer Wahlkampagne verwendet werden darf. Goldman zufolge implizierte das Urteil, dass die nicht-kommerzielle Nutzung von Memes wahrscheinlich als faire Nutzung gilt, die kommerzielle Nutzung in Anzeigen jedoch nicht.
Goldman hält Saflors Beschwerde für gut formuliert. Er merkt jedoch an, dass es riskant sein könnte, den Meme-Generator statt der werbenden Unternehmen direkt zu verklagen, was zu weiteren rechtlichen Herausforderungen führen könnte. Es sei auch unklar, ob Saflor einen Schaden nachweisen kann, insbesondere wenn sich herausstellt, dass sein Comic nicht von Werbetreibenden genutzt wurde.
Bedeutung für das Urheberrecht in der KI-Ära
Saflor sieht in der kommerziellen Ausbeutung urheberrechtlich geschützter Werke ohne Erlaubnis einen gefährlichen Präzedenzfall, besonders angesichts der zunehmenden Nutzung von KI-Produkten, die urheberrechtlich geschützte Inhalte in großem Maßstab verwenden könnten. Sein Comic „Running Away Balloon“ entstand aus einer persönlichen Erfahrung und zeigt einen Mann, der „Gelegenheiten“ jagt, während er von „Schüchternheit“ zurückgehalten wird. Das Meme wird oft verwendet, um persönliche Einschränkungen auszudrücken.
Laut Goldman könnte ein Erfolg für Saflor über das Meme-Ökosystem hinaus Bedeutung für größere KI-Urheberrechtsstreitigkeiten haben. Insbesondere die Tatsache, dass die Ausgaben des Meme-Generators tatsächliche Kopien von Saflors Originalwerk enthalten, könnte für die Verteidigung von KI-Modellherstellern, die argumentieren, dass Originalwerke nicht in ihren Ausgaben enthalten sind, problematisch werden.
Thema: Technologie / KI allgemein. Quelle/Inspiration: Ars Technica.