Donald Trump erwägt offenbar die Einführung umfassender neuer Halbleiterzölle in den kommenden Wochen oder Monaten. Die Technologiebranche befürchtet, dass diese Maßnahmen die Künstliche Intelligenz (KI)-Innovation in den USA erheblich behindern und zu jährlichen BIP-Verlusten von rund 90 Milliarden US-Dollar führen könnten, laut Schätzungen der Computer and Communications Industry Association (CCIA).
Geplante Zölle und ihre Reichweite
Berichten zufolge könnte der Rahmen der Zölle über reine Halbleiter hinausgehen und auch viele Produkte betreffen, die diese Chips enthalten, wie etwa Spielkonsolen oder Server, die in Rechenzentren eingesetzt werden. Sogar gebrauchte oder wiederaufbereitete Produkte mit Chips könnten von den Abgaben betroffen sein. Dies wäre, so die Branche, ein „Albtraum“, da Handelsgruppen seit Trumps erster Amtszeit vor den ruinösen wirtschaftlichen Folgen solcher Doppelbesteuerungen gewarnt haben.
Wirtschaftliche Auswirkungen und Konsumentenrisiken
Die CCIA schätzt, dass der vorgeschlagene Zollansatz die US-Wirtschaft jährlich etwa 90 Milliarden US-Dollar an Bruttoinlandsprodukt (BIP) kosten würde. Zudem könnten rund 20 Prozent der bis 2030 geplanten Rechenzentrumsprojekte – die Infrastruktur für KI – verzögert oder ganz gestrichen werden. Die Zölle könnten sogar dazu führen, dass mehr Rechenzentren außerhalb der USA entwickelt werden, was dem erklärten Ziel Trumps, die Entwicklung im eigenen Land zu fördern, entgegenwirken würde.
Für Verbraucher könnten die Preise für alltägliche Geräte wie Smartphones, Laptops, Tablets, Smartwatches und vernetzte Fahrzeuge steigen. Dies käme zu einer Zeit, in der viele US-Haushalte bereits finanziell belastet sind. Darüber hinaus könnten die Zölle die technologische Auswahl für Amerikaner einschränken, indem sie die Einführung neuer Produkte, einschließlich Geräten mit den neuesten KI-Technologien, verzögern. Eine gedämpfte Nachfrage würde die Innovation weiter begrenzen und die Akzeptanz von KI in den USA verlangsamen.
Dilemma der heimischen Chip-Produktion
Die Technologiebranche sieht ein grundlegendes Dilemma im Plan der Regierung: Der Aufbau heimischer Chip-Fabriken dauert Jahre. In der Zwischenzeit sind US-Unternehmen stark auf den Import von Halbleitern angewiesen, um ihre KI-Infrastruktur zu skalieren. Zölle auf diese Importe würden die Kosten für genau das erhöhen, was die Regierung fördern möchte: eine skalierte amerikanische KI-Infrastruktur. Ein Branchenvertreter, der auch in der ersten Trump-Administration tätig war, bezeichnete den Ansatz als „die wohl dümmste Art und Weise, amerikanische Dominanz in der KI anzustreben. Es ist, als würde man sich am Start selbst ins Knie schießen.“
Die globale Nachfrage nach High-End-Halbleitern übersteigt bereits das Angebot, wobei eine Knappheit bis weit ins Jahr 2027 prognostiziert wird. Gartner prognostizierte erst kürzlich, dass der weltweite Halbleiterumsatz aufgrund dieser Knappheit und steigender Preise bereits 2026 die Marke von 1,6 Billionen US-Dollar erreichen wird – deutlich früher als erwartet. Zölle würden die Chip-Preise voraussichtlich weiter in die Höhe treiben, was US-Chiphersteller wie Nvidia und Advanced Micro Devices sowie Unternehmen wie Apple, die auf Übersee-Hersteller angewiesen sind, hart treffen könnte. Chinesische Firmen könnten hingegen profitieren, indem Chiphersteller Geschäfte in China ausbauen, um Zöllen zu entgehen.
Regierungsüberlegungen und Branchenwiderstand
Die Trump-Administration erwägt zwar einige Zollentlastungen für KI-Firmen, diese könnten jedoch an Investitionen ausländischer Unternehmen in die US-Chipfertigung geknüpft sein. Handelsminister Howard Lutnick soll eine breite Anwendung der Zölle bevorzugen, um die Rückverlagerung der heimischen Lieferkette zu priorisieren. Sein Ansatz könnte vorsehen, ein bestimmtes Volumen an zollfreien Chips an die Produktionszusagen der Unternehmen auf amerikanischem Boden zu koppeln.
Die Branche ist angesichts der drohenden Halbleiterzölle in Alarmbereitschaft und hat eine intensive Lobbyarbeit gestartet, um zumindest Ausnahmen für Rechenzentren zu erwirken. Die Gespräche mit Regierungsvertretern haben sich jedoch in jüngster Zeit „in eine negative Richtung entwickelt“, was darauf hindeutet, dass die erhofften Ausnahmen möglicherweise nicht gewährt werden. Kritiker befürchten, dass Lutnicks bevorzugte Zollstruktur die Lücke zwischen zollfreien Chips und dem tatsächlichen Bedarf der US-Unternehmen vergrößern könnte.
Thema: Technologie / KI allgemein. Quelle/Inspiration: Ars Technica.